A paixão pelo campo e pelos animais aumentou substancialmente nesta altura da vida de Manuel da Conceição Graça, que assim passava longos períodos a acompanhar os trabalhos agrícolas e de maneio do gado.
Mesmo com mobilidade reduzida, fazia questão de acompanhar, sugerir e organizar todas as tarefas que o ramo agropecuário exigia.
Neste período modernizou e melhorou a infraestrutura de regadio das suas propriedades, que na Lezíria de Vila Franca de Xira ascendiam a 150 hectares regados dos 200 hectares totais. A prioridade era a produção de alimentos para o gado que Manuel da Conceição Graça criava.
Ele tinha particular orgulho em ver as vacadas a pastar e a deambular pelos cercados, assim como apreciar toda a envolvência de fauna e flora da zona, relembrando que as suas terras em pleno Ribatejo estão localizadas na rota migratória de um grande número de aves.
O seu especial gosto em partilhar as suas histórias e experiências de vida tornava-o um excelente anfitrião, acolhendo sempre com boa disposição todos aqueles que se deslocavam propositadamente para conviver com ele em algumas das suas propriedades, como são exemplos as propriedades do Cardal, da Queima e da Murraceira.
Integrado no espírito de partilha de experiências e de conhecimento, e com o empreendedorismo que o caracterizava, foi pioneiro na Lezíria de Vila Franca de Xira, trazendo novas técnicas já experimentadas noutros países, mas que ainda não singravam em Portugal.
Assim, e por leilão via Internet, Manuel da Conceição Graça comprou na Holanda uma enfardadeira para fazer feno-silagem em “bolas”, garantindo uma nova e melhorada maneira de conservar alimento para as vacas.
Também, e com o intuito de melhorar a genética da sua vacada, foi dos primeiros em Portugal a adquirir touros de reprodução da raça Aberdeen Angus, importados diretamente do Reino Unido, conseguindo com isso ter um melhor índice de conversão de alimentos vs. desenvolvimento dos animais.
Durante alguns anos chegou mesmo a ser o maior criador de gado bovino registado no concelho de Alenquer, com um efetivo de cerca de 800 cabeças, entre vacas, bezerros e novilhos à engorda.
Novilhos esses que eram vendidos a talhos onde era reconhecida a qualidade da carne dos animais criados por Manuel da Graça. Aqui, o ponto diferenciador era a conjugação do maneio animal em extensivo, a alimentação natural de qualidade produzida nas propriedades e a aposta na melhoria genética dos seus animais.
A marca deixada por Manuel da Conceição Graça no setor agrícola e pecuário transcende as fronteiras do seu próprio legado. A sua coragem em adotar novas técnicas e a sua visão pioneira para o futuro da agricultura e da criação de gado inspiraram não apenas a comunidade local, mas toda a região ribatejana.
Os últimos anos da sua vida foram passados da forma que mais gostava: a conviver com os amigos, sempre próximo da sua família, a visitar a sua MCG e os terrenos na planície ribatejana.
Manuel da Conceição Graça foi um homem cuja visão, determinação e espírito empreendedor moldaram não apenas a sua própria vida: influenciaram também, e profundamente, o mundo em seu redor.
